在印度五個月，第一次離開孟買。

12小時的車程，沒冷氣的Sleeper，夜裡出發。孟買都市的萬家燈火，在窗外不斷倒退，消融在黑暗的夜色中。半夜氣溫驟降，時不時或被冷醒，或被陸續上車的人嚇醒。我睡下舖，常常有人坐在我床緣⋯⋯

廁所的馬桶直接可以看到鐵軌，火車邊開邊排瀉。每次去離開座位，不管是去上廁所或去刷牙，同事都會跟著。「火車比較亂，」他邊說邊拉緊了背包，「而且你又是唯一的外國人。」Itarsi是個小農村，一般外國人沒事不會去趴趴造。這次去是為了印度同事的婚禮。
一醒來就發現多了個人。
清晨的Sleeper，大家都會自備毛毯。

我們是先訂了回程的車票，在出發前天才搶到去程的票。「我們能搭Sleeper很幸運啦！不然就只能搭Unreserved了，哈哈哈！ 」同事開玩笑的說。Unreserved 是印度最窮的人的交通工具，無劃位，車廂擠得像沙丁魚，得用站的站12小時甚至更久⋯⋯
Unreserved General Class (UR)，圖片轉載自網路。

SL是印度中產階級在搭的，票價是1AC(外國有錢人搭的)六分之一，3AC（印度有錢人搭的）三分之一左右。以孟買(Dadar)到Itarsi為例，3AC索價1000多盧比，SL只要410，折合台幣200元左右。高雄到嘉義自強號就要245塊了，印度火車真是驚人的便宜，不敢想像UR的票價有多低。

印度貧富差距很大，有錢的人日子極盡奢華，開豪車住豪宅。窮人睡在馬路上，人命很輕賤。而更多的人，是在每天三小時的通勤時間裡，求個溫飽罷了。

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一些搭長途Sleeper的建議：
1. 秋冬之際(雨季過後)記得帶毯子或睡袋，半夜開到鄉下時，會非常冷。另外座椅不大乾淨，毯子也可以墊著。
2. Delay是正常的。短則半小時，長則十小時，尤其涼季火車很常因大霧而延誤。
3. 盡量訂上舖，夜晚較不會被打擾。下舖因為白天被當座位使用，有許多食物殘渣⋯⋯
4. 帶濕紙巾、酒精棉片與乾洗手，可以簡易清潔座椅和自己。
5. 帶行動電源，火車上的插座十個有八個是壞的。
6. 提早訂票！熱門路線如孟買至德里，最好提早一個月訂。
7. 車上會驗票，可出示訂票手機簡訊，或把訂票頁面印下來。
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